Apple zou zich volgens berichten in de robotica sector begeven, waarbij het zowel humanoïde als niet-humanoïde ontwerpen onderzoekt in een poging zijn technologische aanwezigheid uit te breiden. Volgens de gerenommeerde Apple-analist Ming-Chi Kuo bevindt het bedrijf zich momenteel in de eerste fase van het bewijs-van-concept, met de focus op hoe gebruikers met robots interageren in plaats van op hun fysieke vorm.
Deze ontwikkeling komt terwijl Tesla zijn humanoïde robot Optimus verder ontwikkelt, die door Elon Musk werd omschreven als “het grootste product van elke soort ooit”. In oktober 2024 toonde Tesla Optimus die zich voortbewoog op ongelijke terreinen door gebruik te maken van neurale netwerken in plaats van bediening op afstand door mensen, wat de steeds grotere capaciteit om zich aan te passen aan de echte wereld omgevingen demonstreerde.
Kuo’s inzichten suggereren dat Apple een breed scala aan robotische toepassingen overweegt, van simpele slimme apparaten tot complexe humanoïde robots die zijn ontworpen voor thuisintegratie. Dit komt overeen met een recent Apple-onderzoekspaper over menselijke interacties met niet-humanoïde robots, inclusief ontwerpen die lijken op een Pixar-stijl lamp.
Terwijl de technologische industrie blijft debatteren over humanoïde versus niet-humanoïde ontwerpen, lijkt de focus van Apple te liggen op geavanceerde sensortechnologie en AI-gestuurde software in plaats van alleen fysieke vorm. Het bedrijf is ook ongebruikelijk open over zijn roboticaonderzoek, wat mogelijk wijst op een poging om top talent aan te trekken in dit veld.
De robotica-initiatieven van Apple bevinden zich nog in de eerste fasen, met massaproductie waarschijnlijk pas na 2028.