Nu de deadline voor het verdwijnen van 2G-mobiele netwerken nadert, proberen autofabrikanten het koste van alle kosten uit te stellen, en daar is een heel bijzondere reden voor.
2G en 3G mobiele netwerken moeten verdwijnen. Wij weten dit al enkele jaren en verschillende exploitanten hebben het initiatief genomen om zich voor te bereiden op de afschaffing van deze verouderde normen. De specifieke data variëren. SFR wordt naar schatting voltooid tussen 2026 en 2028, terwijl Orange 2G begraaft in 2025 en vervolgens 3G in 2028. Aangezien 4G op het punt staat om 100% van Frankrijk te bedekken, neemt de inzet van 5G toe en theoretisch is er bijna geen reden om je er ongemakkelijk over te voelen. De hele industrie werkt echter hard om de deadline uit te stellen.
Autofabrikanten hebben de Europese Commissie verzocht de gevolgen van de beëindiging van 2G-netwerken te onderzoeken. Waarom? Omdat het de basis is van het eCall-systeem, is het sinds 2018 verplicht om het op alle voertuigen in de Oude Wereld te installeren. Dit is een noodoproepknop die gebruikt wordt om contact op te nemen met 112 (Europees nummer). Het is verre van een klein ding. In de Verenigde Staten moest Mercedes Benz als gevolg van een fout op eCall meer dan een miljoen auto’s terugroepen. Platform Automobile (PFA), een toonaangevende industriealliantie met Franse fabrikanten, schat dat de service momenteel wordt geïnstalleerd op meer dan 36 miljoen auto’s in Europa. Daarom zal het beëindigen van 2G een groot probleem zijn.
Volgens rapporten heeft de Europese Commissie een Spaans onderzoeksbedrijf opdracht gegeven om te concluderen dat het behoud van 2G in elk EU-land economisch haalbaar is. Toen Frankrijk hierover werd gevraagd, verklaarde het geen vast standpunt in dit verband te hebben en herinnerde het eraan dat het exploitanten wettelijk niet kan beletten hun 2G- en 3G-netwerken af te sluiten. De Europese Code voor elektronische communicatie bestaat ook niet. Vooral omdat de 2G-frequentie naar verwachting wordt gebruikt voor 5G, hoopt Europa 5G tegen 2030 bijna overal te zien.
Autobedrijven en fabrikanten duwen elkaar onder druk. De eerste beweert de laatste jaren te hebben gewaarschuwd, terwijl de tweede antwoordt dat ze geen alternatieve oplossingen kunnen voorstellen. In februari 2024 publiceerde Europa een tekst waarin wordt gevraagd om de integratie van NG eCall (“next-generation”) apparaten met 4G en 5G. De nieuwe auto moet worden uitgerust vanaf januari 1, 2026. Maar voor degenen die oude eCall-systemen hebben, wat gebeurt er? De commissie heeft dat niet gezegd.
Daarom is de eerste mogelijkheid om 2G- en 3G-netwerken in Europa te behouden wanneer de hele vloot upgradet naar de nieuwe versie van eCall. Tony Jaux, projectleider voor connected cars op het automotive platform, berekende dat “als we beginnen met het implementeren van een nieuwe eCall vanaf 2026, 2G of 3G netwerken zullen doorgaan tot 2041.” De alliantie schat dat zelfs als we stoppen in 2035, alle lidstaten € 1,2 miljard tot € 1,5 miljard per jaar zullen uitgeven.
De tweede oplossing is om de oude eCall te vervangen door een nieuwe. Om nog maar te zwijgen van de geschatte bedrijfskosten van PFA van 13 miljard euro, zal dit een logistieke nachtmerrie zijn voor Tony Jaux. “We moeten alle voertuigen terughalen, maar komen er mensen? Wijzigingen aan voertuigen in veiligheidsgerelateerde systemen moeten worden goedgekeurd voordat ze opnieuw kunnen worden opgestart. Dit betekent dat honderden of zelfs duizenden voertuigmodellen moeten worden goedgekeurd. Bovendien kunnen we de after-sales situatie niet controleren, zodat we niet kunnen garanderen dat nieuw geïnstalleerde apparatuur veilig is.”
Als de ene of andere mogelijkheid behouden blijft, willen telefoonoperatoren en autofabrikanten hun handen niet in hun zakken houden. Daarom bestaan er nog steeds financieringskwesties. Er is een derde oplossing, maar het is onwaarschijnlijk dat deze steun van de Europese Unie zal krijgen. Het idee is simpelweg om de verplichting om eCall in het voertuig te integreren op te heffen. Hoe dan ook, de beslissing moet nu worden genomen door de commissie.